PORTLAND - Een off duty-piloot heeft zondagavond geprobeerd om een Horizon Air-vlucht van Everett naar San Francisco te laten crashen. De man, die op de jump seat meevloog, probeerde de motoren van de Embraer 175 uit te zetten, maar kon overmeesterd worden door de crew.
De 44-jarige Joseph David E. (die geen wapens bij zich had) is daarna met handboeien vastgemaakt en achterin het vliegtuig gezet. Vlucht AS2059 week vervolgens uit naar Portland, waar de man door de politie gearresteerd is. Hij wordt aangeklaagd voor 83-voudige poging tot moord.
Wat het motief was van de verdachte, is nog niet duidelijk. Dat wordt door de FBI onderzocht. Volgens sommige media zou hij een 'mentale instorting' gehad hebben.
Alaska Airlines, het moederbedrijf van Horizon Air, zegt trots te zijn op het professionele handelen van de crew. Bij het personeel van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij heeft het voorval voor een grote schok gezorgd.
Nadat de vlucht was uitgeweken, zijn de passagiers met een ander vliegtuig en een nieuwe crew naar hun eindbestemming gebracht. Niemand van hen is gewond geraakt.
In onderstaande video is de communicatie tussen de piloten en de luchtverkeersleiding te horen kort na het incident. Ze spreken over 'threat level 4', dat is het hoogste dreigingsniveau in de luchtvaart.
