De Amerikaanse president Joe Biden heeft er woensdag bij leiders in het Congres op aangedrongen om de verkoop van F-16-gevechtsvliegtuigen aan Turkije goed te keuren, nadat dat land eerder deze week had ingestemd met de toetreding van Zweden tot de NAVO.
Biden stuurde woensdag een brief aan de leiders van de commissies die over buitenlandse betrekkingen gaan in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Die buigen zich over elke grote buitenlandse wapenverkoop, waarbij ze onder meer kijken naar zaken als mensenrechten of diplomatieke kwesties.
Turkije wil al sinds oktober 2021 voor ongeveer 20 miljard dollar (bijna 18,5 miljard euro) aan F-16-gevechtsvliegtuigen en upgrades voor hun bestaande oorlogsvliegtuigen kopen van fabrikant Lockheed Martin. Biden stelde de goedkeuring van het Zweedse NAVO-lidmaatschap door Turkije als voorwaarde voor die verkoop. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan maakte eerder op zijn beurt duidelijk dat hij de verkoop van de F-16's aan zijn land zag als tegenprestatie voor zijn medewerking aan het NAVO-lidmaatschap van Zweden.
Het Turkse parlement stemde dinsdag voor de toetreding van Zweden. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken drong er woensdag bij Ankara op aan dat besluit te formaliseren met een handtekening van Erdogan.
